Una Segunda Oportunidad para las Especies Nativas de Isla Choros

La Corporación Nacional Forestal, CONAF, en asociación con Island Conservation, ONG internacional dedicada a la restauración de ecosistemas insulares degradados, llevaron a cabo exitosamente una campaña para la remoción del conejo europeo (Oryctolagus cuniculus), especie exótica invasora de la isla, logrando así restaurar el equilibrio en el ecosistema que alberga al mayor porcentaje del yunco (Pelecanoides garnotii) en territorio Chileno, así como a la población más grande a nivel mundial de pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti),

La invasión del conejo europeo representaba una amenaza significativa para las especies de la isla, incluyendo al pingüino de Humboldt, considerado Vulnerable en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y el yunco, que actualmente se encuentra en peligro de extinción. La importancia de emprender este tipo de acciones radica en el resguardo del patrimonio natural de la nación, que además representa un importante apoyo para las comunidades locales, como lo es en este caso, en que el turismo de avistamiento de fauna nativa forma parte importante del sustento familiar.

Choros está ahora libre de esta plaga invasora y tanto las plantas nativas de la isla, como los animales tienen una oportunidad de recuperarse. Este proyecto es una pieza esencial de un esfuerzo más amplio para restaurar los ecosistemas de las islas de la región y así apoyar las economías locales asociadas al borde costero, la seguridad alimentaria, la preservación de la biodiversidad y con todo ello, el bienestar humano.

Las primeras observaciones muestran que ya hay cambios sucediendo en la isla. Los científicos observaron vastas franjas de nuevas plantas, cerros cubiertos de Alstroemeria philippii (una especie amenazada de planta nativa muy escasa) y yuncos buscando lugares para anidar en las antiguas madrigueras de conejos.

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